Attilio Zanchi inizia lo studio del contrabbasso nel 1978 dopo diverse esperienze effettuate nei piu diversi generi musicali. Frequenta per due anni i corsi di Jazz del Conservatorio di Milano e per tre la Scuola Civica. Nel 1979 entra a far parte dell"Oper Form Trio" con P. Bassini e G. Prina con i quali collabora per diversi anni, Nel 1980 ottiene una borsa di studio presso la "University of Fine Arts" di Banff (Canada) e presso il "Creative Music Studio" di Woodstock (USA) dove perfeziona lo studio del contrabhasso con Dave Holland ed improvvisazione con Karl Berger, George Lewis, Sam Rivers, Jimmy Giuffré, Ed Blackwell, Lee Konitz, Kenny Wheeler, Jack de Johnette e John Abercrombie con i quali suona anche in vari concerti. Nel 1981 suona al Woodstock Jazz Festival con Kaikida Carrol, Julius Hemphill, Ed Blackwell, Nana Vasconcelos, Collin Wallcot, Dewey Redman e Howard Johnsone e con la "Woodstock Workshop Orchestra". Al suo ritrno in Italia entra a far parte del "Milan Jazz Quartet" ed inizia la collaborazione con i gruppi di Franco D’Andrea e di Paolo Fresu con i quali suona tuttora. Con questi artisti incide diversi dischi, alcuni dei quali premiati dalla critica come "migliori dischi dell’anno" e svolge numerose tournées in tutto il mondo suonando nei Festivals Jazz piu importanti in USA, Canada, Australia, Africa, Russia e in tutta Europa, L’ultimo suo disco "Some other Place" ospita, tra gli altri, diversi musicisti di fama come Kenny Wheeler, John Taylor, George Garzone, Franco D’Andrea, Gianluigi Trovesi. E' stato eletto "miglior contrabbassista italiano" nel referendum indetto dalla rivista "Guitar club" nel 1992.